Texte de l'animation
Par exemple, dans le cas simple d’une réaction avec un atome A qui réagit linéairement avec une molécule BC, l’état initial est le suivant. Lorsque A se rapproche de BC, la liaison BC s’allonge. L’état final est AB avec C très loin de la molécule AB. On conçoit que l’énergie du système passe par un maximum instable, appelé complexe activé dans lequel A et C sont simultanément relativement proche de B