Chaque germe dentaire est situé dans la concavité d’un alvéole du maxillaire, reconnaissable à son tissu spongieux, et sous l’épithélium gingival auquel le relient encore parfois quelques débris épithéliaux.

Il présente une ou deux pointes émoussées, les futures cuspides, tournées vers l’épithélium et montrant, sous forme de bandes périphériques superposées, un début de formation de dentine et d’émail.

Du centre à la périphérie du germe dentaire, on trouvera :

• la pulpe dentaire, tissu conjonctif lâche à cellules étoilées, anastomosées, riche en capillaire ;
• les odontoblastes à la périphérie de la pulpe dentaire : ce sont des cellules prismatiques ou piriformes disposées sur une couche (aspect parfois pseudo-stratifié dû à l’incidence de l’angle de coupe) ;
• la dentine, de couleur rose ou orange (si le germe est immature, il y en a peu ou pas du tout) ;
• l’émail, rouge, parfois séparé de la dentine par un espace de rétraction (l’émail peut aussi faire défaut si le germe est immature) ;
• les adamantoblastes forment une couche de cellules prismatiques hautes à noyaux périphériques l’épithélium adamantin interne ;
• deux ou trois couches de cellules plates, le stratum intermedium ;
• une couche de tissu peu dense, la gelée de l’émail, ou réticulum étoilé ;
• l’épithélium adamantin externe, fait de cellules plates ; il est en continuité avec l’épithélium adamantin interne au niveau de la zone de réflexion ;
• le sac dentaire, liseré conjonctif qui isole le germe dentaire du tissu gingival.