Les informations sonores sont entendues et identifiées très rapidement pourtant, les influx nerveux qui se propagent de la cochlée jusqu'au centre intégratif comportent plusieurs relais. Les étapes successives : cochlée, ganglion spiral, noyaux cochléaires, complexe olivaire, colliculi inférieurs, les noyaux genouillés médians du thalamus et cortex cérébral auditif dans les lobes temporaux.
Schéma simplifié des voies ascendantes du trajet de l'information sensorielle auditive
Tableau indiquant les structures impliquées dans le traitement de l'information sonore ainsi que leur localisation anatomique.
Les noyaux cochléaires
Les noyaux cochléaires (NC) sont localisés dans le Tronc Cérébral, dans les parties latérales, droite et gauche. Ils se divisent en noyaux cochléaires dorsal, antéro-ventral et postéro-ventral. Les NC forment le premier relais des informations auditives dans le système nerveux central. Les axones des neurones des NC se projettent vers les neurones de l'olive supérieure médiane du complexe olivaire localisé dans le tronc cérébral. Une partie des fibres croisent du côté gauche vers le côté droit et vice-versa. Ainsi des informations perçues par l'oreille gauche seront analysées par l'hémisphère droit et vice–versa.
Les colliculi inférieurs
Les informations auditives sont transmises aux neurones qui constituent les Colliculi Inférieurs. Ils sont localisés dans la partie dorsale du mésencéphale, première partie du Tronc Cérébral. Avec les Collilculi Supérieurs, relais d'informations visuelles, ils constituent les tubercules quadrijumeaux.
Les noyaux thalamiques
L'information auditive fait ensuite un relais au niveau du noyau genouillé médian du thalamus. Le thalamus est constitué d'un ensemble de noyaux qui interviennent comme relais sensoriels et moteurs. Le thalamus est localisé en position centrale sous les hémisphères cérébraux.
